11月の最終木曜日の祝日、サンクスギビング・デー(Thanksgiving Day)は 秋の豊作を願い、また収穫に感謝を捧げるアメリカ人にとって とても大切な祝日です。今年は11月26日(木)がこの日にあたり、各ホテルのレストランにはスペシャルメニューを楽しむたくさんの家族の姿がありました。
同時にサンクスギビング・デーはホリデーシーズンの本格的な幕開けでもあって、翌日の11月27日(金) には「ブラックフライデー(Black Friday)」と呼ばれる一大セール日があります。さらに今年は、前週の土曜日に開催予定だったグアム日本人会主催の「第36回グアム日本人会秋祭り(Japan Autumn Festival (Akimatsuri))が台風の接近で延期され、11月28日(土)にガバナージョセフフローレスメモリアルパーク(イパオビーチパーク)で開催されました。まさしくグアムのゴールデンウィークの様相を呈したサンクスギビング・デー、後半の2日間を追ってみました。



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例年30,000人~40,000人を動員しているグアム日本人会秋祭り。
今年は台風の影響で延期になり日程が変更されたにもかかわらず
大勢の人が詰めかけました。



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ショッピングセンターや大型ストアの
「ブラックフライデー」の賑わいを伝えた
地元新聞、パシフィックデイリーニュース。



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メイシーズ(MACY'S)は「ブラックフライデー」のセールを
11月26日(木)の6:00PMから11月27日(金)10:00PMまでノンストップで実施。
新作まで全品が大幅値下げとあって、
深夜から早朝にかけても人が詰めかけました。



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あまりの混雑に数年前からメイシーズでは
サンクスギビング・デーの夕方からオールナイトで
「ブラックフライデー」セールを実施するように。
そのおかげで深夜なら落ち着いて商品選びや
試着ができるくらいまでには人混みは減りましたが、
それでもやはりキャッシャーには長蛇の列ができていました。



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ホームデポ(Home Depot)もローカルに人気の
「ブラックフライデー」セールのスポット。
冷蔵庫や洗濯機などの大型電化製品から
値の張るDIY用品などが破格値で手に入るとあって、
この日を待ちかねている人も多いようです。



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Tギャラリアグアムby DFSでは
先着100名様に$20以上のお買い物に利用できる
$10商品券をプレゼント。
サンクスギビング・デー当日の
パシフィックデイリーニュースで告知されていました。



翌11月28日(土)は朝から快晴のお祭り日和。2:00PMにはグアム政府観光局をはじめ、グアムの大手企業がメインスポンサーに名を連ねるグアム最大のイベントのひとつ「第36回グアム日本人会秋祭り」が幕を開けました。台風の接近で直前に延期が決定したため、人出に影響するのではと心配されていましたが、この日を待ちわびていた小さな子供連れの家族、中学生や高校生などのグループなど、世代を超えて多くのローカルが集まりました。



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2:00PMにはホテルやレストランが出店する食品ブースも準備完了。
威勢のいいかけ声と笑顔で祭りを盛り上げます。



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ポップコーンとスムージーを販売していたグアム合気会のブース。
畳の上では凛々しい黒帯の大学生も、
この日はかわいい素敵な笑顔で店番をします。



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日が暮れるまで、かき氷、スムージー、
アイスキャンディーなどの出店には多くの人が集まっていました。



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会場のガバナージョセフフローレスメモリアルパーク
(イパオビーチパーク)内をパトロールするポリス。
今年もトラブルや怪我、体調を崩す人もなく
無事にイベントは終了しました。



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金魚すくいはゲームエリアの人気ナンバーワン。
イベントスタート直後から
金魚すくい目当ての小さな子供が次々と金魚を捕まえていました。



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グアム日本人会のメンバーや地元の高校生が
交代でブースの手伝いに入ります。



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日本のおもちゃは大人気、
イベント終了前に完売していました。



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5:00PMからはステージがスタート。
開会の挨拶に続いて、
在ハガッニャ日本国総領事館の清水総領事が
「グアム日本人会秋祭り」の歴史や
グアムのコミュニティーへの感謝の意を伝えました。



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ステージの最初を飾ったのが総勢50人近い合気道の生徒さんたち。
合気道をはじめ、空手や柔術などの武道はグアムで人気があり、
多くのローカルが練習に励んでいます。



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グアム日本人学校の小学生と中学生による
迫力満点の南国ソーランが観客を魅了しました。



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チャモロダンスのステージにも大勢のお客さんが集まりました。
櫓、神輿、太鼓、そして勇ましいチャモロダンス、
グアムならではの祭りのプログラムです。



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子供神輿や女神輿、男神輿が何度も公園内を練り歩きました。
そのたびに威勢の良い掛け声が公園内に響き渡り
イベントを活気づけていました。



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今年もマグロの解体ショーが行われました。
解体したマグロは刺身や寿司にして振舞われました。



グアム日本人会秋祭りの余韻に浸りながら車を走らせて帰宅する途中、タモンの街はクリスマスのイルミネーションの準備が着々と進んでいるところでした。ホテルやショッピングセンター内のクリスマスデコレーションもほぼ完了し、グアムはホリデーシーズン本番を迎えます。