毎年グアムで4月に開催されているモータースポーツの大イベント、スモーキン・ホイールズ(Smokin' Wheels)が4月7日(金)、8日(土)、9日(日)の3日間にわたり開催されました。島北部に位置するジーゴ村(Village of Yigo)にある、グアム・インターナショナル・レースウェイパーク(Guam International Raceway Park)は本格的なモータースポーツのイベントが数多く開催される施設です。
マリンスポーツなどウォーターアクティビティーのイメージが強いグアムですが、実はオフロードバギーを中心としたモータースポーツも盛んで、週末島内をドライブするとオフロードスポーツを楽しむローカルの人たちに遭遇します。
初日のドラッグレースを皮切りに、オフロードバギー耐久レース、ショーオフ グアム カーショー(Show off Guam Car Show)や、ドリフト、おいしいBBQを競うスモーキンググリルBBQコンテストなどが開催され、3日間多くのモータースポーツファンを湧かせました。



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さまざまなカテゴリーの競技が行われる
グアム・インターナショナル・レースウェイパーク。
広大な敷地にはモータースポーツ専用に整備されたコースがいくつもあります。



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今大会スポンサーとなっているフォード(Ford)社。
グアムやアメリカ本土ではピックアップトラックが大人気。



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モトクロスレース。
ダートバイクを自分の体の一部のように操るライダー。
走行を近くで見ることができるためスリル感が一層高まります。



毎年日本からも多くの選手やスタッフが参加していることでも有名なスモーキン・ホイール。主な出場競技はATV(4輪バギー)、MX(モトクロス)、4×4CAR (四輪駆動車)などのオフロードのレース、グアムの選手達と毎年熱戦を繰り広げています。



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日本から参戦された選手の皆さん。
飛行時間3時間半で来られるグアムは
手軽に参加できる海外レース先として貴重な存在。
会場には選手のご家族の小さなお子さんも来ていました。



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日本から毎年コンテナーで運ばれてくるオフロードバギー。



今大会スポンサーのミラーライト。グアムで人気のローカルアパレルブランド、クラウンズ(Crowns)のイラストがデザインされているスペシャルエディション。
アメリカの大手ビール会社ミラー(Miller)より発売されている全米で大人気のビールで、クセのないすっきりとした飲み口は、常夏グアムにピッタリ!



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ここ最近で一番暑かったこの日、
ロング缶を飲みながら観戦している人がたくさんいました。



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グアムでのBBQは男の仕事!
スモーキンググリルBBQコンテストでも
男達の熱き戦いが繰り広げられました。



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各ブース秘伝の漬けだれで味付けされた
自慢の炭火焼きBBQ。



一方レースウェイパークでは、速さを追求するのではなく、ドライビングスキルを競うドリフトも開催されました。続々と集まるドリフト車に多くのドリフトファンが注目しました。
この日集まった車種は、日産フェアレディ300ZX、2002年のS15型で最後の生産となりマニアをさらに熱くさせた日産シルビア、ヒュンダイ ジェネシス クーペなどなど。グアムローカルのドリフト好きな人たちが自慢のドリフトテクニックを披露しました。



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点検に余念がないドライバー達。
周囲の安全を常に気を配る姿勢が素晴らしかったです。



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パープルの車体に桜のペイントが施されている日産シルビアの主、
なんと写真左の女性です。
この後彼女が見せた走りはとてもスムーズで
カッコよくて目が離せませんでした。



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車体の横滑り状態を維持しながら、
走行する姿はドリフトマニアにはたまらなくカッコいいのであります。
改造次第で変わるドリフト時の角度やラインの取り方など、
走行時の正確さや美しさを競います。



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30年以上の長い歴史があるこのイベントは
モータースポーツの楽しさを多くの人に伝えてきました。



今年で39回目を迎えたスモーキン・ホイールは、車好きの人に限らず誰でも気軽にモータースポーツの世界を覗くことができます。そしてたくさんの車好きが集まるので、彼達の自慢の車が集結するのもスモーキン・ホイールの魅力の一つであります。入場料は1日10ドルですので、モータースポーツファンは必見!来年のこの時期にグアムに来る人は、グアム最大のモータスポーツイベントへ是非行ってみてください。


※記事内の料金は2017年4月14日現在のものです。